敬向學佛大眾介紹彌勒尊佛
介紹兜率淨土法門
彌勒歷史
兜率淨土
往生條件
淨土比較
彌勒與華嚴之關係
敬向學佛大眾介紹彌勒尊佛
在佛教的大寺院裏，供奉的神像和佛菩薩像很多，頭山門供奉著哼哈二將，天王殿是第二進，兩邊供著四大金剛，中間朝裏供的是韋馱天將，向外供的是一尊笑口常開的大肚彌勒佛，大雄寶殿是正殿，當中朝外大都是供奉三寶佛──中釋迦牟尼佛，左藥師佛，右阿彌陀佛，兩邊供十八羅漢，中間向裏則供奉觀音菩薩，在這許多佛、菩薩和羅漢像當中，大家印象最深最具好感的，要算是那位笑臉迎人的彌勒佛了，好，現在就讓我來向各位讀者先生介紹這位彌勒佛吧。
彌勒佛，應該稱衪為彌勒菩薩，因為衪現在還沒有成佛，據彌勒下生經說：彌勒菩薩是佛教教主釋迦牟尼佛一位大弟子，也是我們這個世界將來的一尊佛，彌勒是菩薩的姓，衪的名字叫阿逸多，這彌勒阿逸多五個字，譯成國語叫做慈無能勝，說起衪這個名字來，也有一段很有意義的歷史，據說衪在很多劫數以前，原是一位修仙道的智光仙人，後來經人介紹，轉信佛教，衪的皈依師父就是當時的慈氏如來，之後，衪以專修慈心三昧而得道，所以就得了這一尊號。彌勒菩薩學佛的資格很老，衪皈依三寶比釋迦佛早了四十劫，但是因為衪慈濟眾生之心特甚的關係，所以衪要在五十六億七千萬年以後，才到我們這個世界來成佛哩。
當二千五百一十四年以前，釋迦牟尼佛到我們這個世界成佛的時候，彌勒菩薩也乘願同來，出生在當時中印度劫波利村的一位婆羅門家裏，仍姓彌勒，名阿逸多，在釋迦佛座下出家之後，很熱心的助佛宣化，仍以慈心救度眾生，釋尊特別選衪做我們這個世界的候補佛，所以大家才稱衪為當來下生彌勒尊佛。
彌勒菩薩所奉行的是大乘佛法，衪也一直用大乘佛法去教化眾生，因此，衪和我們中國人特別有緣。據歷史的記載，衪曾三度在我國出現，第一次是在六朝時代，衪出生在浙江義烏地方，姓傅名翕，曾向梁武帝說過佛法，著作了兩部書，一部是信心銘，一部是法身頌，意境很高，傳誦千古；第二次是在五代時代，衪現化於福建的莆田，也有很多神奇的故事；第三次是在五代梁朝時代，應化於浙江的奉化，就是大家所熟知的布袋和尚，名叫契此，還有個名字叫長汀子，衪生成一副胖嘟嘟的樣子，講話總是前言不應後語，常常揹著一口布袋，在街上走，看見東西就要，要到的東西，統統放入布袋內，從來沒有看到衪把東西再倒出來過，但是那口布袋也永遠是空的，人們假如向衪請問佛法，衪馬上就將布袋放下來，另外有人再問衪時，衪立刻將布袋拿起來就走。衪看到人們不能體會衪的意思時，往往捧住衪的大肚皮哈哈大笑，後來到梁朝貞元年某一天，衪端坐在岳林寺的一塊大磐石上，說了這樣幾句偈，衪說：「彌勒真彌勒，分身千百億，時時示時人，時人自不識。」之後，衪就無疾而終了。不過，後來也有人在其他地方看到衪時，衪還是揹著那口布袋在向人討東西，人們從衪那臨終的偈語，以及衪那時隱時現的神奇行蹤，才一致認定衪是彌勒菩薩的化身。因此，後來寺院裏塑造彌勒菩薩像時，總是把衪塑成一副大肚皮，笑嘻嘻，身後帶著一口布袋的胖和尚樣子，就是很據這第三次的應化身形而塑造的呀。
介紹兜率淨土法門
一、彌勒歷史
智光經云：過去遠古時代有位彌勒如來，在眾華敷世界，成等正覺時。有位智光明仙人，最初聞古彌勒佛說慈三昧光大悲海雲經，起而問難，不為所屈，乃發心皈依，並誓願成佛，亦名彌勒。又其初生，即不食肉，故號慈氏。梵語彌呾利耶，華語譯音彌勒，義是慈氏，又稱阿逸多，華語譯曰無能勝，謂菩薩慈心利生，沒有能勝過他的。
當釋迦牟尼佛，在娑婆世界成佛時，彌勒菩薩與釋迦佛，同時出生在印度。彌勒生於中印度，波羅奈國，劫波利村婆羅門家。菩薩初生時，即具足三十二種大人之相，聰穎超群。為欲化度父母族人，發心依佛出家，未久即能通達一切經典，從佛遊化，以諸色像，普門示現。后在法華會上，助佛宣化，蒙佛授記。十二年后，上生兜率，建立兜率天宮淨土，接引天宮行人，同歸法化。將後於娑婆時間，五十六億七千萬年，下生娑婆世界，次補釋尊，示成佛道。龍華三會，度人無數。
歷史傳說，梁朝時代的傅翕居士，是彌勒菩薩的應化身。曾有梵僧問他：「吾與汝同在釋尊前立誓，同生兜率，化諸天眾，何時當歸？」翕曰：「當以度生為急，何暇思天樂耶？」后來傅居士逝世時，有偈曰：「空手把鋤頭，步行騎水牛，人從橋上過，橋流水不流。」又在臨終前，對大眾開示曰：「我從第四天來，為度汝會，次補釋迦世尊也。」人乃知其本迹，原為彌勒慈尊。
佛祖歷代通載十七曰：「明州奉化，布袋和尚，號契此。為人不拘小節，常攜一布袋，遊化市纏，見人即乞衣服、飲食，悉入袋中，亦未見其取用，人號之為長汀子。」嘗臥雪中，雪不沾身，人皆奇之。示人吉凶，無不靈驗。有位保福和尚，問其佛法大意，師放下布袋，叉手而立。保曰：「更有向上事否？」師即負袋去。有一天，師立於道中，有僧問他：「和尚於此作什麼？」師曰：「等個人來。」僧曰：「人來也！」師曰：「汝非是此人！」師臨終時坐磐石上，說偈曰：「彌勒真彌勒，分身千百億，時時示時人，時人自不識」。偈華，安然而化。人以為彌勒應世。
二、兜率淨土
彌勒菩薩，於上生兜率天宮之后，以其歷劫修集之福因，感得內院莊嚴淨土。彌勒上生經說，當彌勒菩薩蒙佛授記，上生兜率天宮內院之后。眾天子虔誠禮敬，發誓願已，即以寶珠天冠，化成各種寶物，及天宮殿，而為供養。時有天神，名牢度跋提，願為菩薩建善法堂。願已，額上出生五百億寶珠、琉璃等，彼諸摩尼寶珠，旋轉空中，化作四十九座微妙宮殿，其諸欄楯，皆七寶成。欄楯之間，化生九億天子，五百億天女，天子天女，各化萬億七寶蓮花。花上放光，無量光芒，光中天樂，不鼓自鳴。樂聲所演，都是講的：四弘誓願、十善業道、四無量心等大乘教法，聞者皆能發起無上菩提之心。時諸宮殿，垣墻之中，有琉璃渠，渠皆五百億寶珠合成。一一渠中，有八味水，八色具足，其水上噴，繞梁棟間。
內院七寶宮中，有獅子座，高四由旬，皆以閻浮檀金，及以白銀、琉璃、玻璃、赤珠、瑪瑙而嚴飾之。獅子座的四角上，化生四色蓮花，所有的蓮花，皆是百寶莊嚴而成，其寶各放百億光明，非常美妙。五百億眾寶，莊嚴之法座，寶帳。四維上下，各有萬千大梵天王，各持名貴珠寶，化作寶鈴，懸諸寶帳，並以羅網，徧覆其上。時有無數天子、天女，并諸眷屬，各執寶花，散獅子座。其座四角蓮花之中，自然化生四百寶女，手執白拂，周圍侍立。宮殿四角，有大寶柱，柱中各現百千樓閣，皆以摩尼寶珠，以為交絡。各樓閣中，都有百千美妙天女，手執樂器，演揚著：苦、空、無常、無我的諸般波羅密。時十方諸天，報盡往生兜率天宮，親近彌勒菩薩，進修佛道。兜率宮中，又有寶幢、華德、香音、喜樂、正音聲等，五大護法天神，各執以一兆劫數，說不盡的各種不同的珠寶蓮花，妙音、音樂、梵唄，妙莊嚴具，莊嚴著宮殿內外，及大環境，使其美妙無比，上供彌勒菩薩。樂中並演揚出：五戒、十善、四諦、十二因緣，以至六度萬行，無量佛法，利益眾生。修學佛法的諸天人等，見色、聞音之后，心皆清淨。以上簡述兜率淨土的一切莊嚴。若廣說者，釋迦世尊曾說：「窮一小劫，也難就盡。」
三、往生條件
彌勒淨土的一切莊嚴，但看以上所說宮殿、寶渠，美妙音樂，諸莊嚴具等，可以說，並不遜於極樂淨土。而往生彌勒淨土的條件，又怎麼樣呢？下面再來介紹一下：
彌勒上生經云：佛告優波離說：「若有比丘僧及諸大眾，真發菩提心，不厭生死，願處三界，利樂眾生，期望往生兜率淨土者，或求証得無上菩提者，或望親近彌勒慈尊，隨佛下生，助佛度生者，當作如下觀察、修持：
若有皈依彌勒菩薩者，是人於無上道，得不退轉，見佛光明，即得授記。
若有祈求消滅罪業者，未來眾生。欲生兜率天宮淨土者，當作是觀：觀彌勒形像，及天宮莊嚴。作是觀者，若見一天人，一蓮花、若一念頃稱彌勒名，此人即能除却千二百劫生死之罪。
若復有人聞彌勒名，合掌恭敬，此人即能除却五十劫生死之罪。若有虔誠敬禮彌勒菩薩者，即能除却百億劫生死之罪。設不生天，未來，龍華樹下，亦得值遇，彌勒菩薩，發無上道心。但於以下五法，應當如實修行：
第一、皈依三寶，精勤修諸功德，不損威儀。嚴持五戒，掃塔塗地，莊嚴道場。以眾名香、妙華，供養佛法僧三寶，行眾三昧，深入正受，讀誦大乘經典。
第二、在家二眾，嚴時五戒外，還應持八關齋戒。如不著香花鬘及歌舞倡伎，故往觀聽，不坐高廣大床，不非時食等，依之嚴持不犯。
第三、受具足戒，此指出家眾而言，如沙彌（尼）的十戒，比丘二百五十戒，比丘尼三百四十八戒等，都要完全受持，方為具足。
第四、要身心精進，雖不斷結，但應以道莊嚴，如得六通。心存慈悲利濟眾生，誓為眾生受各種苦，持念彌勒菩薩聖號，求願往生。
第五、要勤修十善業道，廣利眾生。此乃生天正因，讀誦彌勒上生經、下生經，諸大乘經，憶念回向，天宮淨土莊嚴，求願往生。
行者能依照以上五種法門，精進修持。不作異想、異行，誓願要與彌勒慈尊，本願相應，即能如願往生。
另外，彌勒慈尊，悲願無量，諸惡眾生，祇要能虔心懺悔、發願，稱念彌勒菩薩聖號，臨命終時，也能蒙佛接引，如願往生。
其實，按照經文顯示，往生彌勒淨土的法門，太方便了。除前面所列幾項要則外，祇要是在釋迦世尊佛法中，結了佛緣，即使是一念善心，睹見佛像，其人即使不知道敬信三寶，但能發心念彌勒聖號，將也都可以隨願往生。還有一類修學大乘佛法，發願救度眾生的菩薩行者，臨命終時，有人勸他念彌勒菩薩聖號，依教奉行，也能順利往生。
總之，往生兜率淨土之易，讀了如下一段經文，即可知其梗概。經云：「欲往生者，但能聞是菩薩大慈名稱，造立形像，以諸香花供具，誠心供養，禮拜，繫念。是人命欲終時，彌勒菩薩放眉間白毫大人相光，與諸天子，雨諸曼陀羅華，來迎此人，此人須臾即得往生。值遇菩薩，頭面禮敬，未舉頭頃，便得聞法，得不退轉。於未來世，得值恆河沙等諸佛如來。」
四、淨土比較
在佛教的大藏經裏，具體介紹佛國淨土的，有三部聖典：一是大家最熟悉的，介紹西方極樂世界，無量壽淨土的阿彌陀經，無量壽經，和十六觀經；其次是彌勒菩薩上生經、下生經，彌勒大成佛經，那是介紹一見人就笑的彌勒菩薩兜率淨土，及未來人間淨土的；還有一種是我們比較陌生的維摩詰經，所介紹的阿閦佛國淨土，亦名妙喜淨土。彌陀淨土在西方極樂世界，離我們娑婆世界，有十萬億佛土之遙。阿彌陀佛，今現在說法。阿閦佛，亦名阿閦鞞佛，他的妙喜世界，離娑婆世界，有一千佛剎那麼遠，彼佛今現在說法；彌勒淨土。離我們最近，在本土二十八重天中的第四天──兜率陀天內院，彌勒菩薩，於娑婆世界，親聞釋尊說法，授予菩提之記后，即上生兜率，度彼天人眾，五十六億萬年后，下生娑婆，次補釋尊，成等正覺，龍華三會，度人無數。
往生條件之比較：欲生阿彌陀佛淨土，必須要信、願、行，三資糧具備，執持彌陀聖號至一心不亂。蒙佛接引乃可往生，唯上品上生者，乃能一生彼土，即可見佛；中下品者須歷一生、多生，乃至十二大劫，方得花開見佛。阿閦佛淨土往生修件，比較方便，祇須精修六波羅密，稱念彼佛名號，即得往生，一生彼國，即得見佛。彌勒菩薩之兜率淨土，往生條件，極其方便，分為兩種：一是現生天上淨土，若有眾生不厭生死，樂生天土。欲為彌勒菩薩做弟子者，但能嚴持五戒、八關齋戒、菩薩戒、具足戒，身心精進，不求斷結，修十善法，思惟兜率天宮，莊嚴妙藥，稱念彌勒聖號者，求願往生。是人臨命終時，彌勒菩薩放光接引，即得往生。二是往生未來人間淨土，此有兩條途逕：（一）是一般凡夫，現生命終之后，上生兜率天宮淨土。（二）是留在人間，不厭生死輪迴，方便救度眾生，待至彌勒下生成佛，皈依慈尊，即生人間淨土，參與龍華三會，親聞法要，蒙佛授記。是時人壽滿八萬歲。
以上三種淨土比較，彌陀淨土距離遙遠，往生條件嚴謹，要具修三資糧，四十八大願行等，方得往生，屬易行道中的難行道；阿閦佛淨土，距娑婆較近，條件亦較方便，但仍須具修六波羅蜜，四弘誓願，自行清淨願，佛國清淨願等；十二大願，亦說十八大願的細密功夫，亦可謂易行道中的難行道。至於彌勒淨土，那就太方便了，其本願唯須眾生「薄淫怒癡」，成就「十善業道」。勤修功德，修戒定慧，三無漏行。念佛發願，即得往生。此佛本願，在積極建立人間淨土，所以較適合現代人間眾生之需求。這真是最極方便的「徑中徑又徑」了。
五、彌勒與華嚴之關係
華嚴經要解云：此經所詮，以毘慮法身為體，以文殊妙智為用，依智斷習，則普賢妙行為因，習盡智圓，則補處彌勒為果。一藏體要，不離此四。故以毘盧為教主，所以立體也；以文殊為信首，所以起用也；以普賢發妙行，所以示因也；自十信而始，五位（信住行向地）而終，乃見彌勒，所以示果也。然大華嚴經之體用因果，必依毘盧、文殊、普賢、彌勒，何也？梵語毘盧遮那，此云光明遍照，在佛為清淨法身，在人為本覺妙性，華嚴以此為體者，直欲眾生，見妙性而證法身也。梵語文殊師利，此云妙德，在佛為普光大智，在人為觀察妙心，華嚴以此為用者，則欲眾生明妙心而證大智也。普賢者，德無不徧曰普，佑上利下曰賢，在佛為真淨妙行，在人為塵勞業用，華嚴以此為因者，直欲眾生，翻塵勞而成妙行也。梵語彌勒，此云慈氏，在佛為補處之主，在人為數取之身，華嚴以此為果者，直欲眾生，離數取而趣補處也。
又華嚴經入法界品善財童子，蒙彌勒菩薩接引，進入毘盧遮那莊嚴藏大寶樓閣，給予善財童子，五十三種偉大的佛法成就。於是善財童子，由衷的讚嘆。稱許如此偉大的莊嚴樓閣，是住於如是等諸功德的聖者之所住處。彌勒菩薩也接著以一百一十三頌的經文，向大眾讚揚、介紹善財童子的佛法修養，功德成就。其中並有五頌經文，是彌勒菩薩給善財童子授菩提記的預言：這是五十三參中的第五十一參，也是最后畢業一參的故事，從此一故事，我們也就可以知道，彌勒菩薩在華嚴法門中的地位之尊崇了。
法華會上，亦曾記載彌勒菩薩，在然燈佛弟子中，名曰求名。是人當時雖不甚精進，但以種諸善根、福德、因緣，得值無量百千萬億諸佛，供養恭敬，尊重讚嘆。以是因緣，乃能參與今此法華大會，為發起眾之代表。並蒙釋尊授予菩提之記。補處釋尊之後，將來此土作佛，號慈氏如來。由此可知，彌勒菩薩，不是一位普通菩薩，而是我們娑婆世界，候補釋迦佛之后成佛的一位「儲佛」之尊也。 … ＜待續＞
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